Aunque cueste creerlo en nuestro mundo sobreinformado, hubo un tiempo en que media humanidad ignoraba lo que ocurría tras una frontera de 7.000 kilómetros. Aquella barrera, física y política, cruzaba la Europa continental como la enorme cicatriz de una herida mal curada tras la Segunda Guerra Mundial. Se la conoció como el «Telón de Acero», término acuñado por Winston Churchill en 1946 al afirmar: «Desde Stettin en el Báltico hasta Trieste en el Adriático, un telón de acero ha descendido a través del continente».
De la caída de esa ruinosa frontera se atribuyó la autoría moral a figuras como Ronald Reagan y Margaret Thatcher; sin embargo, los ejecutores finales fueron los propios jerarcas soviéticos, incapaces de seguir ocultando el colapso que se gestaba desde los años cincuenta. Posiblemente, el desmembramiento del Bloque del Este y el hundimiento de la Unión Soviética representen el hito político más trascendental de finales del siglo XX, un proceso cuyos efectos —lejos de haber concluido— todavía estamos presenciando.
Precisamente sobre esa herida abierta se asienta “Los hombres de Putin” (Ediciones Península, 2022), una obra que marca un punto de inflexión en el periodismo de investigación contemporáneo. En un volumen imponente de casi mil páginas, Catherine Belton —exjefa de la oficina del Financial Times en Moscú— entrega el relato concienzudo sobre cómo aquella estructura soviética no desapareció, sino que se restauró bajo una sofisticada máscara capitalista. Lo que en manos de otro autor sería una densa recopilación de datos, en Belton se transforma en un tour de force narrativo que se lee con la tensión eléctrica de una novela de John le Carré.
Un thriller geopolítico forjado en la realidad
La tesis central de Belton es tan fascinante como inquietante: la caída de la Unión Soviética no supuso el fin del KGB, sino el inicio de una metamorfosis estratégica. La autora rastrea cómo una red de inteligencia exterior comenzó a desviar activos estatales hacia cuentas opacas mucho antes del colapso de 1991, tejiendo una «economía invisible» diseñada para financiar la futura resurrección del imperio.
La narrativa nos traslada al crisol de Dresde, donde un joven Putin asimilaba las tácticas de desestabilización y el manejo de «empresas amigas». Belton desmitifica la imagen del Putin burócrata e irrelevante en la Alemania Oriental, sugiriendo que estuvo profundamente involucrado en operaciones de inteligencia económica y en el apoyo a grupos radicales destinados a sembrar el caos en Occidente.
La «corrupción estratégica» como arma de guerra
Uno de los aportes más lúcidos de la obra es el concepto de corrupción estratégica. Belton detalla cómo el Kremlin ha instrumentalizado la codicia de las élites occidentales —especialmente en las plazas financieras de Londres y Nueva York— para blanquear no solo capitales, sino la imagen misma de un régimen autoritario. El libro documenta cómo bancos, firmas de abogados y partidos políticos aceptaron el flujo de dinero ruso, permitiendo que un virus de influencia autocrática penetrara en el corazón de las democracias liberales.
Especial mención merecen los «custodios» del Kremlin, figuras como Roman Abramovich o Gennady Timchenko. Según la investigación, estos magnates actúan como gestores de la fortuna personal y política de Putin, utilizando la compra de activos culturales y deportivos para elevar el prestigio de Rusia bajo directrices políticas precisas.
El asalto legal y la resiliencia del relato
La trascendencia de este libro también se mide por la virulencia de la reacción que provocó. Tras su lanzamiento, Belton se enfrentó una ofensiva coordinada de demandas por difamación interpuestas por Rosneft (empresa de petróleo propiedad del gobierno ruso) y varios oligarcas. Esta «guerra de atrición» buscaba agotar los recursos de la editorial y silenciar la verdad.
Sin embargo, los acuerdos legales alcanzados, han terminado por validar la esencia del relato histórico. La obra permite entender que la situación geopolítica actual no es un hecho aislado, sino el resultado lógico de una ideología imperialista cultivada pacientemente durante décadas y a costa de la privatización de las grandes empresas soviéticas al servicio de intereses que nada tienen que ver con la economía de una nación.
Una advertencia para el presente
“Los hombres de Putin” no es solo un libro sobre Rusia; es una advertencia sobre la fragilidad del orden internacional frente a un régimen que ha sabido convertir la libertad de mercado en una herramienta de subversión. Con una investigación implacable, Belton ha escrito la obra para entender por qué el mundo se encuentra en su actual estado de convulsión. Es, en definitiva, un ejemplo portentoso de periodismo necesario que ningún lector interesado en la política global debería ignorar y del poder de la inteligencia económica al servicio de un Estado.
Valoración: ⭐⭐⭐⭐ ⭐(5/5 Estrellas)
Ficha técnica del libro “Los hombre de Putin” de Catherine Belton
- Título: Los hombres de Putin: Cómo el KGB se apoderó de Rusia y después se enfrentó a Occidente
- Autor: Catherine Belton
- Género: No ficción, periodismo de investigación, geopolítica
- Público: Adulto / Interesados en política internacional e historia contemporánea
- Palabras clave: KGB, Vladímir Putin, oligarcas, corrupción estratégica, redes de inteligencia, lavado de dinero, redes operativas, geopolítica, colapso de la URSS.
- Editorial: Ediciones Península (Grupo Planeta)
- Año de publicación: 2020 (Original en inglés); 2022 (Edición en español)
- ISBN: 978-84-1100-052-9
